Las nuevas investigaciones sugieren que las personas que tienden a recordar sus sueños también responden con más fuerza que otras a escuchar su nombre cuando están despiertos.
Todos sueñan mientras duermen, pero no todos recuerdan la aventura mental al día siguiente, y los científicos no están seguros de por qué algunas personas recuerdan más que otras.
Para averiguarlo, los investigadores utilizaron la electroencefalografía para registrar la actividad eléctrica en los cerebros de 36 personas mientras los participantes escuchaban las melodías de fondo, y ocasionalmente escuchaban su propio nombre. Las mediciones del cerebro se tomaron durante la vigilia y el sueño. La mitad de los participantes fueron llamados recordatorios altos, porque informaron que recordaban sus sueños casi todos los días, mientras que la otra mitad, recordatorios bajos, dijeron que solo recordaban sus sueños una o dos veces al mes.
Cuando estaban dormidos, ambos grupos mostraron cambios similares en la actividad cerebral en respuesta a escuchar sus nombres, que se jugaron con la suficiente tranquilidad para no despertarlos.
Sin embargo, cuando estaban despiertos, los recordatorios altos mostraron una disminución más sostenida en una onda cerebral llamada onda alfa cuando escucharon sus nombres, en comparación con los recordatorios bajos.
"Fue bastante sorprendente ver una diferencia entre los grupos durante la vigilia", dijo la investigadora del estudio Perrine Ruby, neurocientífica del Centro de Investigación de Neurociencia de Lyon en Francia.
Ruby dijo que la diferencia podría reflejar variaciones en los cerebros de los recordatorios altos y bajos que podrían tener un papel en la forma en que sueñan. [7 hechos curiosos sobre los sueños]
Quien recuerda sus sueños
Una teoría bien establecida sugiere que una disminución en la onda alfa es un signo de que las regiones del cerebro están siendo inhibidas para responder a estímulos externos. Los estudios demuestran que cuando las personas escuchan un sonido repentino o abren los ojos, y se activan más regiones del cerebro, se reduce la onda alfa.
En el estudio, como se predijo, ambos grupos mostraron una disminución en la onda alfa cuando escucharon sus nombres mientras estaban despiertos. Pero los recordatorios altos mostraron una disminución más prolongada, lo que puede ser una señal de que sus cerebros se activaron más ampliamente cuando escucharon sus nombres.
En otras palabras, los recordatorios altos pueden involucrar más regiones cerebrales cuando procesan sonidos mientras están despiertos, en comparación con los recordatorios bajos, dijeron los investigadores.
Mientras las personas duermen, la onda alfa se comporta de manera opuesta: aumenta cuando se escucha un sonido repentino. Los científicos no están seguros de por qué sucede esto, pero una idea es que protege al cerebro de ser interrumpido por sonidos durante el sueño, dijo Ruby.
De hecho, los participantes del estudio mostraron un aumento en la onda alfa en respuesta a los sonidos durante el sueño, y no hubo diferencia entre los grupos.
Una posibilidad para explicar la falta de diferencia, dijeron los investigadores, podría ser que tal vez los recordatorios altos tuvieran un aumento mayor en las ondas alfa, pero era tan alto que se despertaron.
Tiempo pasado despierto, durante la noche.
Los investigadores vieron que los altos recordatorios se despertaban con mayor frecuencia durante la noche. Estuvieron despiertos, en promedio, durante 30 minutos durante la noche, mientras que los recordatorios bajos estuvieron despiertos durante 14 minutos. Sin embargo, Ruby dijo que "ambas cifras están en el rango normal, no es que haya algún problema con ninguno de los grupos".
En conjunto, los resultados sugieren que el cerebro de los recordadores elevados puede ser más reactivo a estímulos como los sonidos, lo que podría hacer que se despierten más fácilmente. Es más probable que una persona recuerde sus sueños si se despierta inmediatamente después de uno, dijo Ruby.
Sin embargo, despertarse por la noche puede explicar solo una parte de las diferencias que las personas muestran al recordar los sueños. "Todavía hay mucho más que entender", dijo.
El estudio se publica en línea hoy (13 de agosto) en la revista Frontiers in Psychology.
Correo electrónico Bahar Gholipour. Siga WordsSideKick.com @wordssidekick, Facebook y Google+. Artículo original en WordsSideKick.com.
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Las personas que a menudo recuerdan sus sueños pueden responder más fuertemente a estímulos externos cuando están despiertos, en comparación con las personas que rara vez recuerdan sus sueños, sugiere un estudio reciente.