Con una nariz parecida a un tronco y una grupa de color negro azabache, una nueva especie de un extraño y peludo mamífero fue filmada mientras se escurría por el suelo de un bosque en Tanzania.
Los investigadores vieron por primera vez la musaraña elefante (Rhynchocyon udzungwensis) en 2005, pero hasta hace poco no confirmaron al animal como una nueva especie de sengi gigante. Filmaron a la criatura del tamaño de un gato en marzo de 2006 mientras retorcía su delgado hocico mientras buscaba bocadillos de insectos en el Bosque de Ndundulu en Tanzania.
¿Pero qué es exactamente?
Con un peso de poco más de 1.5 libras (710 gramos), la musaraña elefante es 25 a 50 por ciento más fuerte que sus parientes más cercanos. Su cuerpo se extiende un promedio de poco menos de dos pies (56 centímetros).
"Este es uno de los descubrimientos más emocionantes de mi carrera", dijo el autor principal de la descripción de la nueva especie, Galen Rathbun, de la Academia de Ciencias de California. "Desde el momento en que levanté por primera vez a uno de los animales en nuestra tienda de fotografía, supe que debía ser una nueva especie, no solo por su color distintivo, sino porque era muy pesado".
En la década de 1970, Rathbun describió por primera vez el comportamiento monógamo de las musarañas de elefante, que mantienen parejas de apareamiento exclusivas. Obtuvieron su apodo debido a los hocicos largos y flexibles de los animales. Pero investigaciones recientes han demostrado que las musarañas de elefante, también llamadas sengis, están más estrechamente relacionadas con los elefantes que con las musarañas.
Con la adición de la nueva especie, ahora hay cuatro especies de sengis gigantes identificadas y un total de 16 especies de sengis gigantes y de tamaño normal.
Al igual que otros sengis gigantes, el nuevo tiene una postura jorobada, piernas delgadas y orificios nasales que inclinan el extremo de su nariz, aunque destaca por sus pelos negros, cara gris distintiva e incluso más grande que el tamaño corporal normal.
Francesco Rovero, del Museo de Ciencias Naturales de Trento en Italia, captó por primera vez la nueva especie en una película en 2005 en el remoto bosque de Ndundulu en las montañas Udzungwa de Tanzania. El año siguiente, Rovero y sus colegas se embarcaron en una expedición de dos semanas, durante la cual capturaron a cuatro de los animales e hicieron varias observaciones para confirmar la nueva especie.
La investigación reciente, publicada en la edición del 4 de febrero de Diario de Zoología, sugiere que la nueva especie está confinada a dos bloques de bosque de gran altitud en las montañas del centro-sur de Tanzania.
👉 Las musarañas elefante son en su mayoría insectívoros y se alimentan principalmente de hormigas, termitas y escarabajos. Sobre todo las especies más grandes cazan pequeños vertebrados y se alimentan de moluscos, sobre todo caracoles. A veces también se alimentan de frutas y otros alimentos vegetales.
👉 SoricidaeLos sorícidos (Soricidae), conocidos comúnmente como musarañas o musgaños, son una familia de mamíferos placentarios del orden Eulipotyphla. Son animales de pequeño tamaño que se encuentran en casi todo el mundo.
👉 Los macroscelídeos (Macroscelidea) son un orden de mamíferos placentarios conocidos vulgarmente como musarañas elefante; comprende 16 especies vivas agrupadas en 4 géneros y una familia actual. Son pequeños animales, con un hocico largo y patas traseras alargadas.
👉 Dónde viveEspecie muy abundante y frecuente. Generalista y presente en casi todo tipo de hábitats, con óptimos en bosques húmedos como los caducifolios y de ribera, parques y jardines con riego.
👉 Las musarañas se alimentan de insectos, por lo que suelen comer principalmente hormigas, gusanos, termitas y escarabajos. No obstante, las especies más grandes pueden cazar pequeños vertebrados y alimentarse de moluscos, como los caracoles.
👉 Esta expresión significa estar absorto en pensamientos sin utilidad o estar distraído de aquello que de verdad importa; cuando menos, esta es la definición más habitual. El vocablo “musaraña” procede del latín mus araneus (algo así como “ratón aracnoideo” o “ratón araña”).
👉 Suelen nacer de una a tres crías. Las musarañas elefante recién nacidas tienen muchas de las características de las musarañas elefante adultas, y su nivel de desarrollo es bastante completo. Aun así permanecen en el nido junto a la madre las primeras semanas. Durante la primera semana las crías son alimentadas con leche.
👉 La nueva especie de musaraña elefantina, que recibió el nombre científico de Macroscelides micus, habita en las antiguas formaciones volcánicas de Namibia y tiene un pelambre rojizo que le ayuda a confundirse con el color de su entorno.
👉 Esta búsqueda es extremadamente larga, espeluznante y se puede perder muy fácilmente: si has encontrado la extraña cara gigante en el Castillo de Stormveil, entonces aquí es hacia donde todo va. Para completar esta búsqueda, necesitamos dedicarnos a Ranni – una bruja ubicada en Mansión Carnia, al norte de la Academia de Raya Lucaria.
👉 Además, la gestación de la musaraña elefante suele durar entre seis y diez semanas. Así, cuando las condiciones son favorables pueden llegar a tener entre tres y cuatro camadas por año. Por otro lado, estos animales miden entre 10 y 30 centímetros y su peso varía entre los 25 y 300 gramos.
Un nuevo mamífero peludo fue filmado en los bosques de tanzania.