El año pasado fue el peor año registrado para los ataques de tiburones no provocados, con peces depredadores que picaron a 98 personas, según un nuevo análisis realizado por el International Shark Attack File.
Eso no incluye 66 ataques adicionales provocados por un humano o dirigidos a barcos o barcos. El siguiente año más alto para los ataques de tiburones fue el 2000, en el que 88 personas se enfrentaron a mordeduras no provocadas por tiburones.
Y aunque el registro del año pasado fue probablemente una casualidad fortuita, el riesgo de interacciones entre tiburones y humanos solo es probable que crezca, ya que cada vez más personas se aplastan en este planeta atestado de personas y viajan a los mares, según el informe resumido. [En el borde: una galería de tiburones salvajes]
¿Cazador o cazado?
A pesar de su temible reputación, los tiburones no son una amenaza tan grande para los humanos como lo son para ellos. El número de tiburones ha estado disminuyendo durante años, como resultado de la sobrepesca y la reducción del hábitat, y una cuarta parte de todas las especies de tiburones están en peligro o en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Eso, sin embargo, no significa que estos depredadores acuáticos sean inofensivos; Los tiburones pueden y atacan a los humanos, a menudo sin provocación. De las 164 personas que sufrieron picaduras el año pasado, una gran parte simplemente se ocupaba de sus propios asuntos mientras nadaban en el hábitat del tiburón. Muchos incidentes involucraron a buzos que capturaron tiburones, pescadores submarinos que cazaban peces gigantescos, o pescadores que fueron masticados mientras desenganchaban tiburones de redes de pesca. Otros ataques de tiburones involucraron a tiburones que atacaban cadáveres, o tiburones que se lanzaban o masticaban en botes.
Aunque los ataques de tiburones son sin duda aterradores, en realidad no son tan mortales. Este año, solo seis de las 98 personas mordidas murieron a causa de sus heridas y en un año dado, las probabilidades de morir a causa de un rayo o la picadura de una medusa son mayores.
Y a pesar del aumento del año pasado en los ataques de tiburones, es probable que los peces gigantes no se estén volviendo más agresivos. Debido a que hay tan pocos ataques de tiburones, el número en cualquier año puede ser alto por casualidad.
A largo plazo, sin embargo, las probabilidades de ataques de tiburones pueden estar aumentando. A medida que la población humana crece, simplemente puede haber más casos en que las dos especies puedan entrar en conflicto, escribió George H. Burgess, curador del Archivo Internacional de Ataques de Tiburones en el Museo de Historia Natural de Florida, en una publicación de blog.
"La cantidad de interacciones entre tiburones y humanos que se producen en un año dado está directamente relacionada con la cantidad de tiempo que los humanos pasan en el mar. A medida que la población mundial continúa aumentando y el interés en la recreación acuática aumenta simultáneamente, en realidad deberíamos esperar aumentos en el número de "Ataques de tiburones y otras lesiones relacionadas con la recreación acuática", escribió Burress.
Quienes quieran evitar un ataque de tiburón pueden tomar algunas medidas simples, Burress dijo anteriormente a WordsSideKick.com:
Sigue a Tia Ghose en Gorjeo y Google+. Seguir Ciencia viva @wordssidekick, Facebook & Google+. Artículo original sobre Ciencia viva.
👉 El peor ataque de tiburones de la historia: la aterradora historia de los supervivientes del USS Indianapolis en 1945. Al USS Indianapolis lo hundieron un par de torpedos japoneses pasada la medianoche del 30 de julio de 1945.
👉 El promedio desde 2013 es de 74 ataques al año. Muere una joven de 16 años tras ser atacada por un tiburón en un río.
👉 Estados Unidos encabeza el registro mundial de ataques de tiburones. Valencia, Alicante, Vigo o Mallorca son algunas de las localidades españolas que a lo largo de este verano han sido protagonistas de avistamientos de tiburones.
👉 Gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias)Considerado el mayor depredador de los océanos, el gran tiburón blanco es el tiburón más temido y respetado por muchos. Con una longitud de hasta 6 metros y alrededor de 300 dientes, este impresionante tiburón puede salir a la superficie para observar su entorno.
👉 Según estadísticas globales, las probabilidades de sufrir un ataque de tiburón son extraordinariamente bajas. En México, se han reportado muy pocos incidentes, donde las posibilidades son de aproximadamente 1 entre 11.5 millones.
👉 De las 360 especies de tiburones, sólo siete de ellas atacan a los seres humanos más habitualmente:
Mientras que 98 personas fueron mordidas por tiburones el año pasado, el número más alto registrado, las probabilidades de ser mordidos son todavía bastante bajas.