¿Cómo sabes cuando te sientes atraído por una nueva cara? Gracias a su corteza prefrontal medial, una región del cerebro que ahora se descubre desempeña un papel importante en la toma de decisiones románticas.
Según un nuevo estudio de Irlanda, diferentes partes de esta región, que se encuentra cerca de la parte frontal del cerebro, hacen un juicio rápido sobre la atracción física y sobre si la persona es el Sr. o la Sra. Correcta, todo dentro de milisegundos de ver una nueva cara..
La investigación es la primera en usar citas en el mundo real para examinar cómo el cerebro hace juicios románticos rápidos.
Para realizar el estudio, los investigadores reclutaron a 78 mujeres y 73 hombres, todos heterosexuales y solteros, de Trinity College Dublin para participar en un evento de citas rápidas. Como cualquier noche típica de citas rápidas, los participantes giraron alrededor de la sala y conversaron unos con otros durante cinco minutos. Después de esta reunión y saludo, llenaron formularios que indican a quién les gustaría ver nuevamente.
Pero antes del evento de citas rápidas, a 39 de los participantes se les tomaron imágenes de sus cerebros. Usando una máquina de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los investigadores registraron la actividad cerebral de los voluntarios al ver imágenes de las personas que pronto conocerían en el evento. Para cada imagen, los voluntarios tuvieron unos segundos para calificar, en una escala de 1 a 4, cuánto les gustaría fechar a esa persona. También informaron sobre su atracción física hacia cada persona y lo agradables que creían que eran.
Citas rápidas para la ciencia
En los próximos días, los voluntarios se reunieron cara a cara con la gente en las fotos, durante el evento de citas rápidas.
Los investigadores descubrieron que las personas resultaron ser muy buenas para saber quién les interesaba basándose en fotografías. Aproximadamente el 63 por ciento de las veces, su decisión inicial, basada en fotografías, de salir con una persona fue respaldada por su decisión real después de su fecha rápida de cinco minutos.
El evento de las citas, por cierto, fue totalmente exagerado, dijo Jeffrey Cooper, un investigador de psicología que realizó el estudio mientras era estudiante de posdoctorado en el Trinity College. Los participantes que se "emparejaron" con otro voluntario del estudio realmente intercambiaron números de teléfono, y entre el 10 y el 20 por ciento terminaron en contacto más tarde, dijo Cooper a WordsSideKick.com.
"Bromeamos un poco que esperábamos que pudiera haber una boda algún día, pero aún no se han recibido invitaciones", dijo. [10 Tradiciones de bodas de todo el mundo]
El cerebro en las citas
Más intrigante era lo que el cerebro estaba haciendo para hacer esos juicios. Los investigadores encontraron un vínculo entre una región específica de la corteza prefrontal medial, llamada corteza paracingular, y las decisiones finales de las personas sobre las citas. Esta región se llenó de actividad cuando los voluntarios vieron fotografías de las personas a las que luego dirían "sí".
"Creemos que está especialmente involucrado en la comparación de opciones con un montón de otras opciones, o algún tipo de estándar", dijo Cooper. [10 Estadísticas Sexuales Sorprendentes]
Mientras tanto, el córtex prefrontal ventromedial, que se encuentra más cerca de la parte frontal de la cabeza, se volvió especialmente activo cuando los participantes miraron caras que consideraban atractivas. Pero había una trampa: esta región era más activa cuando miraba caras que la mayoría de las personas estaban de acuerdo. Por supuesto, la gente no siempre está de acuerdo en quién se ve bien. Cuando las personas vieron una cara que disparó su gatillo pero no obtuvieron excelentes calificaciones de otras, se activó una región diferente: la corteza prefrontal rostromedial, un segmento de la corteza prefrontal medial ubicada más abajo en el cerebro.
"Esa región en este momento puede estar haciendo algo como evaluar no solo '¿Es esta persona una buena captura?' pero 'es esta persona una buena captura para mi", Dijo Cooper.
Ese papel tiene sentido para la región rostromedial, agregó, porque se sabe que la región es muy importante en las decisiones sociales. Entre los juicios que hace esta región es lo similar que alguien más es para ti. Dado que las personas tienden a encontrar personas similares atractivas como parejas potenciales, el córtex prefrontal rostromedial podría estar diciendo: "¡Eh, esta nos coincide!"
Hay dos maneras de ver los resultados, publicados en la edición del 7 de noviembre del Journal of Neuroscience. Uno, dijo Cooper, es que somos bastante superficiales. En los primeros milisegundos de ver una nueva cara, estamos evaluando el atractivo físico. Pero el córtex prefrontal rostromedial es un poco más profundo y pregunta rápidamente: "Sí, ¿pero son compatibles conmigo?"
"Estos realmente son procesos separados", dijo Cooper. "Pero realmente están sucediendo en tu cabeza mientras haces esas evaluaciones iniciales".
Sigue a Stephanie Pappas en Twitter @sipappas o WordsSideKick.com @wordssidekick. También estamos en Facebook & Google+.
👉 La atracción es un fenómeno basado en la acción de traer hacia uno mismo a alguien que, debido a una serie de factores culturales, psicológicos y biológicos, resulta de su propio agrado. Los motivos del agrado varían en función de diferentes matices, e incluso los niveles de amor tienen sus variaciones.
👉 Decimos que nos sentimos atraídos hacia alguien cuando esa persona nos produce ciertas ganas de interactuar con ella, conocerla, mantener una conversación, convertirnos en sus amigos o, incluso, mantener relaciones más intensas como pueden ser las sexuales.
👉 Las cinco claves que indican si estás con la persona adecuada
👉 Las mejores señales de conexión emocional con tu pareja
👉 Los hombres y las mujeres ofrecen distintas señales cuando sienten atracción física
👉 Señales de que un hombre te desea sexualmente - ¡descubre si le...
Partes de la corteza prefrontal medial, una sección del cerebro importante en la toma de decisiones, toman decisiones románticas instantáneas.