Un delfín nariz de botella albino, recientemente descubierto en la costa este de Florida, fue capturado en un video mostrando su aleta dorsal blanca sobre las olas azules del agua.
El raro delfín blanco es la estrella de un video amateur filmado por Danielle Carter, voluntaria de la Comisión de Conservación de la Vida Silvestre y la Pesca de Florida. Carter tomó el video cuando inesperadamente notó al delfín mular (Tursiops truncatus) nadando a lo largo del río Indian en Florida Central el 10 de diciembre.
El video muestra a los delfines blancos nadando en aguas poco profundas cerca de la costa, un lugar estratégico para pescar truchas de mar, pinfish o salmonetes, dijo Blair Mase, coordinador de encadenamientos de mamíferos marinos de la región sureste con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). [El álbum rosa y blanco: Amazing Albino Animals]
"Muchas veces cuando actúan de esa manera, están arreando peces a las aguas poco profundas [para alimentar]", dijo Mase a WordsSideKick.com.
El video solo ofrece algunos destellos del delfín, pero el animal parece un subadulto sano, lo que significa que es probable que tenga algunos años, dijo Mase. A pesar del cuerpo blanco del delfín, es difícil decir si el animal es un verdadero albino, agregó Mase.
Además de la piel y el cabello blancos o blancos, otros signos reveladores de albinismo incluyen ojos rosados o rojos y visión deficiente. El albinismo en las criaturas marinas es raro, y la mayor parte del conocimiento de los científicos sobre la condición proviene de estudios en humanos, dijo Mase. Las personas con predisposición genética carecen del pigmento de melanina, generalmente porque heredaron genes recesivos de ambos padres, o en casos raros, de un solo padre.
Para los animales en libertad, el albinismo puede causar problemas, dijo Mase. Los albinos también son particularmente sensibles al sol y las quemaduras solares, y su piel blanca puede dificultar el camuflaje contra los depredadores, dijo.
La condición se ha observado en 20 especies de ballenas, delfines y marsopas. Pero NOAA ha registrado solo 14 avistamientos previos de delfines nariz de botella albinos desde que la agencia comenzó a contar tales individuos en 1962, dijo Mase.
"Estos son animales que vemos a lo largo de nuestra costa en nuestros estuarios, y escuchar acerca de uno que es albino es bastante único", dijo Mase. "Pero sí atrae mucha atención, y esa es una de nuestras preocupaciones".
Alentó a las personas a tener en cuenta la privacidad del delfín, para no causarle al animal estrés innecesario. La Ley de protección de los mamíferos marinos de 1972 protege a los delfines mulares, y la NOAA recomienda que las personas se mantengan a una distancia de al menos 50 metros (46 metros) de los animales y que no pasen más de 30 minutos observándolos.
Los entusiastas marinos no deberían alimentar a los delfines salvajes, dijo NOAA. En los últimos años, una gran cantidad de delfines mulares han muerto en la costa este de los Estados Unidos, probablemente a causa de un virus, lo que hace que cada vida de los delfines sea aún más valiosa, dijo Mase.
Desde el avistamiento de diciembre, varias otras personas informaron haber visto al delfín albino, dijo Brandon Basino, portavoz del Instituto de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de la Florida.
Los delfines nariz de botella normalmente nadan juntos en vainas, pero algunas vainas migran y otras no.
"Este podría ser un animal transitorio que viene de algún otro lugar, solo por un rato, o podría ser un residente", dijo Mase. "Mi intuición es que es un animal transitorio de otra área, simplemente porque Indian [River] Lagoon está muy bien estudiado, y no habíamos recibido un informe de este animal antes de estos informes".
Otros avistamientos de delfines delfines albinos incluyen la observación en 1994 de un delfín nadando con otros cuatro o cinco delfines en Little Lake, cerca de Nueva Orleans. Pero, el delfín solo se vio de 20 a 30 minutos, y luego nunca se volvió a ver. La gente vio otro ternero blanco en un grupo de unos 40 delfines al sur de Galveston, Texas, en septiembre de 2003, y fue visto varias veces hasta agosto de 2004.
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👉 Desde los años 60 solo se han registrado 14 casos de delfines albinos en todo el mundo, pero e ste ejemplar es el único que vive en cautividad .
👉 Su condición de albino hace que el delfín sea completamente blanco, en lugar de tener el característico color grisaceo de los delfines. El cambio de color del animal se debe a los vasos sanguíneos de su piel gruesa, que pueden producir un cambio de color en la piel en función de sus emociones.
👉 Los delfines nariz de botella cazan en grupo, tomando turnos persiguiendo escuelas de peces o atrapando peces contra bancos de lodo o arena. La dieta de un delfín nariz de botella usualmente consiste de una gran variedad de comidas, incluyendo peces, calamares, y crustáceos.
👉 El delfín mular es una especie muy común en los océanos y mares periféricos de latitudes tropicales y templadas. Se encuentra en muchos mares cerrados como el Mar Negro, Rojo, Mediterráneo y en el Golfo de California (Mar de Cortés).
👉 Se conocen dos subespecies: Inia geoffrensis geoffrensis e Inia geoffrensis humboldtiana, las cuales se distribuyen por la cuenca del Amazonas, la cuenca alta del río Madeira y la cuenca del Orinoco, respectivamente.
👉 El delfín de Héctor o delfín de cabeza blanca (Cephalorhynchus hectori) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Delphinidae que habita los mares de Nueva Zelanda.
En un evento raro, un voluntario recientemente filmó a un delfín nariz de botella albino en la costa de florida central, donde el delfín probablemente estaba criando peces.