El cambio en la estructura familiar en los últimos 50 años no es una simple marcha de un hogar de dos padres al estilo "Leave It to Beaver" a las madres solteras trabajadoras de Murphy Brown. En realidad, según una nueva investigación, el nombre del juego ahora es diversidad.
No hay un solo "normal" en la familia estadounidense moderna, según un nuevo informe preparado para el Council on Contemporary Families. Más comúnmente, los niños (34 por ciento) viven con padres casados y de doble carrera. Sin embargo, no hay un solo estilo familiar en la mayoría.
"No hemos reemplazado un tipo de familia ideal con otro", dijo Philip Cohen, sociólogo de la Universidad de Maryland. "Hemos reemplazado un tipo de familia ideal con lo que llamamos una 'cola de pavo real' en el informe, porque se desvanece". [No: 5 mitos sobre el matrimonio]
Familias cambiantes
Cohen utilizó datos del Censo de los Estados Unidos y de encuestas nacionales sobre la vida familiar para reconstruir los arreglos familiares de los estadounidenses en 1960 y 2012.
En 1960, la familia estadounidense mostró una "máxima conformidad", dijo Cohen a WordsSideKick.com. Ese año, la edad en el primer matrimonio fue la más joven, la tasa de matrimonios fue la más alta y el número de familias extendidas que viven juntas en hogares multigeneracionales fue el más bajo.
Ese año, el 65 por ciento de los niños menores de 15 años vivía en una familia con padres casados en la que el padre era el sostén de la familia: el ideal "Leave It to Beaver". Otro 18 por ciento tenía padres casados que estaban empleados. Solo un niño de cada 350 vivía con una madre que nunca había estado casada. La gran mayoría de las madres solteras estaban divorciadas, viudas o separadas, y alrededor del 7 por ciento de los niños crecían en esos hogares.
En 2012, ningún tipo de familia tenía mayoría. El número de niños con padres casados y solo un padre que trabaja se redujo a 22 por ciento, mientras que los hijos criados por padres casados con ingresos dobles aumentaron a 34 por ciento. El once por ciento de los niños vivían con una madre nunca casada y el 7 por ciento con un padre que cohabitaba con una pareja romántica. Alrededor del 3 por ciento de los niños vivían con un padre soltero.
En 1960, dos niños elegidos al azar tenían un 80 por ciento de probabilidades de crecer en el mismo tipo de estructura familiar que el otro. En 2012, esa posibilidad era solo del 50 por ciento, encontró Cohen.
Padres y política
Una consecuencia de toda esta diversidad es la confusión cultural y el conflicto visibles en cualquier blog de mamás o sitio web para padres.
"La gente realmente se da cuenta de cómo hacer que su vida familiar funcione, y esa es una de las razones por las cuales tienes el enorme consejo y la industria de la crianza de los hijos", dijo Cohen. La búsqueda de modelos a seguir también puede ayudar a explicar el intenso interés en las familias y matrimonios de celebridades, como la reciente boda de Brad Pitt y Angelina Jolie.
"La gente se tranquiliza con la conformidad", dijo Cohen. "No es que todos quieran conformarse con los demás, pero les gusta un modelo".
Sin embargo, las implicaciones van más allá de la fricción en el grupo de juego. Muchos programas de bienestar social están diseñados pensando en las familias casadas, dijo Cohen, pero las vidas reales de las personas son mucho más diversas. Por ejemplo, dijo, los beneficios del Seguro Social basados en los ingresos de un cónyuge pueden dejar a las personas que nunca se han casado o que se han divorciado anticipadamente en desventaja en la jubilación.
"La flexibilidad debe ser nuestro enfoque", dijo Cohen.
Sigue a Stephanie Pappas en Gorjeo y Google+. Síguenos @wordssidekick, Facebook& Google+. Artículo original en WordsSideKick.com.
👉 Una familia debe generar y dar amor de maneras que muestren afecto. Este reconocimiento puede ser mediante caricias, una mirada, una sonrisa o un comentario alentador. Una familia sólida da y muestra amor y aprecio a los que pertenecen a ella.
👉 El concepto de familia es diferente en los Estados Unidos en comparación con países como México. La mayoría de las familias estadounidenses consisten en una madre y un padre con un promedio de 1-3 hijos, y muchas veces una mascota, como un perro o un gato.
👉 Compuesta: Una persona o pareja, con o sin hijos(as), con o sin otros parientes, y otros no parientes. Ensamblada: Persona con hijos(as), que vive con otra persona con o sin hijos(as). Homoparental: Progenitoras(es) del mismo sexo con hijas(os). Heteroparental: Mujer y hombre con hijas(os).
👉 La familia biparental con hijos es la más clásica, también conocida como nuclear o tradicional. Está formada por un padre, una madre y el/los hijo/s biológico/s. La mayoría de la población, al pensar en una familia, se imagina a la familia biparental con hijos.
👉 La familia tiene que ser refugio y fortaleza, por lo que sus miembros han de buscar el bienestar de los demás. Los esposos son fieles uno al otro y apoyan en todo momento la educación y el desarrollo de los hijos.
👉 Una familia unida tiene metas comunes, funcionan como un equipo y por lo general consiguen mejores resultados que las que no son de esta forma. Enseñarle a tus hijos a trabajar juntos y fijar objetivos les ayudará a tener más compromiso y disciplina.
Las familias en los estados unidos se han vuelto cada vez más diversas en términos de estructura familiar desde 1960, sin un ideal familiar "típico".