Las caídas son un problema común entre los adultos mayores, pero para un hombre de 84 años en Irlanda del Norte, un escáner cerebral reveló una causa muy poco frecuente de sus caídas: parecía que faltaba una parte de su cerebro.
La asombrosa exploración reveló un gran espacio negro detrás de su frente, donde debería haber estado la parte frontal de su cerebro.
Su médico, el Dr. Finlay Brown, médico general en Belfast, revisó por primera vez el escáner cerebral mientras esperaba la respuesta de los radiólogos. (Por lo general, los radiólogos proporcionan un informe que acompaña a una exploración, que detalla lo que muestra la imagen).
"Inmediatamente, pude ver la anomalía y me pregunté si el paciente no nos había contado acerca de una cirugía cerebral previa en sus años de juventud" o si el paciente nació con una anomalía cerebral, dijo Brown a WordsSideKick.com. Cuando se les dijo a los médicos que ninguno de estos escenarios se aplicaba al paciente, se "dejaron muy curiosos en cuanto a la causa de estos hallazgos", dijo Brown. [27 casos médicos más extraños]
Resultó que el paciente tenía una bolsa de aire dentro de su cráneo, llamado neumatocele, que estaba comprimiendo el tejido cerebral. Estas bolsas de aire se ven con más frecuencia en pacientes con traumatismo facial o infecciones, o que se han sometido a una cirugía cerebral, según un informe del caso, publicado el 27 de febrero en la revista BMJ Case Reports.
Brown dijo que nunca había visto un caso de neumatocele cerebral relacionado con los síntomas de una caída, y decidió publicar este caso para enfatizar "la importancia de una investigación exhaustiva de incluso los síntomas más comunes", dijo Brown. "Porque de vez en cuando, habrá una causa rara [o] desconocida de estas que podría pasarse por alto", dijo.
Cuando el paciente habló por primera vez con sus médicos, les dijo que, además de sus frecuentes caídas, sentía debilidad en su brazo y pierna izquierdos. Pero de lo contrario se sentía bien, y su examen físico inicial era normal.
Pero cuando el hombre fue enviado para una tomografía computarizada, los médicos descubrieron la bolsa de aire de 3.5 pulgadas (9 centímetros) en su lóbulo frontal derecho. Una resonancia magnética también reveló un osteoma, o tumor óseo benigno, en una parte del cráneo que separa el cerebro de la cavidad nasal, llamado hueso etmoideo.
Los médicos determinaron que el osteoma desgastó parte de su hueso etmoidal, lo que permitió que el aire se introdujera, bajo presión, en su cerebro, "creando un efecto de 'válvula unidireccional'", señala el informe.
La resonancia magnética también reveló que el paciente había experimentado un pequeño derrame cerebral relacionado con la bolsa de aire en su cerebro.
Los médicos le dijeron al hombre que podían realizar una cirugía cerebral para liberar el aire de la cavidad, lo que permitiría a su cerebro recuperar su forma normal, así como una cirugía separada para extirpar el osteoma.
Pero como con cualquier cirugía, habría algunos riesgos para el paciente. Por ejemplo, descomprimir el área del cerebro podría haber dado lugar a más problemas y la cirugía podría no haber ayudado a los síntomas del paciente, dijo Brown.
Dados los riesgos y los posibles beneficios, el paciente decidió no someterse a la cirugía. Recibió tratamiento con una estatina y un medicamento anticoagulante para reducir el riesgo de sufrir otro derrame cerebral, dijo Brown.
Doce semanas después de su estadía en el hospital, el paciente se mantuvo bien y ya no sentía debilidad en el lado izquierdo, según el informe.
Artículo original sobre Ciencia viva.
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Una exploración del cerebro de los 84 años reveló algo bastante inesperado.