Los científicos de la NASA dijeron hoy que el calentamiento global hará que las tormentas eléctricas y los tornados sean una característica más común del clima en los Estados Unidos.
Los modelos climáticos han demostrado anteriormente que la Tierra verá más fuertes tormentas a medida que la atmósfera se calienta, pero un nuevo modelo climático desarrollado por investigadores de la NASA es el primero en mostrar la diferencia en la fuerza entre las tormentas que ocurren en la tierra y en el océano y cómo las tormentas se fortalecen. cambiará en general
Los modelos no simulan directamente las tormentas eléctricas y los rayos, sino que buscan condiciones que estén maduras para que se formen tormentas severas.
El modelo se probó contra las condiciones climáticas actuales y produjo características de tormentas globales importantes bien conocidas, incluidos los altos niveles de rayos que se observan en África y la cuenca del Amazonas y la casi ausencia de rayos en las tormentas oceánicas.
Luego, los investigadores ejecutaron el modelo para un futuro escenario climático donde los niveles de dióxido de carbono duplicaban su nivel actual y la superficie de la Tierra era 5 grados Fahrenheit más cálida de lo que es ahora. Las proyecciones del modelo mostraron que los continentes se calientan más que los océanos (un resultado que se espera porque el agua necesita absorber más calor que la tierra para elevar su temperatura) y que los rayos se producen a una mayor altitud donde las tormentas suelen ser más vigorosas.
Estos efectos se combinarían para hacer que más tormentas continentales sean del tipo más fuerte que vemos hoy, aunque en general habrá menos tormentas.
Estas conclusiones son particularmente malas noticias para las partes propensas a tormentas del centro y el este de los Estados Unidos, donde los fuertes vientos son una fuente importante de víctimas relacionadas con el clima.
El oeste de los Estados Unidos tampoco tomará un descanso: aunque se espera que se haga más seco, es probable que las tormentas que se formen tengan más rayos, lo que podría desencadenar más incendios forestales.
"Las condiciones más secas cerca del suelo combinadas con mayores tasas de rayo por tormenta pueden terminar intensificando el daño por incendios forestales", dijo el líder del estudio, Tony Del Genio, del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA en Nueva York.
Los resultados del estudio se detallan en la edición del 17 de agosto de la revista. Cartas de investigación geofísica.
👉 Pero hoy observamos "una mayor probabilidad de días calurosos durante el período frío, lo que puede favorecer la formación de tormentas y tornados", estima Jeff Trapp. Por otro lado, los tornados parecen concentrarse en menos días.
👉 Sin embargo, cuando las condiciones son propicias para un tornado, más calor significa que "puede haber brotes más grandes porque hay más energía" almacenada, dice Masters. Eso significa que podrían surgir más tornados de las tormentas. Un estudio publicado en 2016 descubrió que, desde 1954, las tormentas individuales producían más tornados.
👉 A diferencia de las olas de calor y las inundaciones, la investigación sobre el cambio climático y los tornados aún está en pañales. Cazadores de tormentas se detienen cerca de un tornado formado bajo una supercélula de truenos.
👉 Cazadores de tormentas se detienen cerca de un tornado formado bajo una supercélula de truenos. Mientras que los científicos tienen una idea clara de cómo influirá el cambio climático en catástrofes como las inundaciones y los incendios, aún se está investigando su influencia en los tornados.
El calentamiento global hará que las tormentas sean más severas pero menos frecuentes.