Hormiga De "Temible Pasa" Patrón Deportivo De Huellas Dactilares

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Una nueva especie de hormiga que se encuentra en singapur tiene espinas extrañas y frontales y una piel intrincada y arrugada.

Se ha encontrado una nueva especie de hormiga espinosa con piel intrincada y arrugada en la selva tropical de Singapur.

Myrmecina magnificens, llamado así por su belleza, vive en la hojarasca en el suelo del bosque y probablemente se alimenta de pequeños ácaros, dijo el descubridor Mark Wong, un ecologista e investigador independiente en Singapur. Tiene una piel con un patrón de huella dactilar y delicadas espinas doradas que apuntan, inusualmente, hacia la parte frontal de su cuerpo.

"Algunas personas dicen que se parece un poco a una temible pasa", dijo Wong a WordsSideKick.com. [Fotos frescas de primer plano muestran hormigas del mundo]

Tamizando las hojas

Wong encontró la nueva hormiga en su tiempo libre; ha estado trabajando para describir nuevas especies de hormigas en las selvas tropicales primarias poco estudiadas en Singapur, donde la tala ha sido limitada y ha habido poca investigación sobre hormigas en décadas, dijo.

Encontró M. magnificens recogiendo y tamizando a través de una muestra de hojarasca. Los detritus en el suelo del bosque son el hogar de muchas especies, dijo Wong.

"Es donde es más probable que encuentres algo interesante", dijo.

Después de descubrir las especies desconocidas de esta manera, Wong capturó algunos trabajadores de hormigas adicionales al cebar las trampas con atún y enterrarlos a 2 pulgadas (5 centímetros) debajo del suelo. En total, capturó y describió a cinco individuos de la nueva especie.

Parte del ecosistema

M. magnificens Es la primera especie en su género en tener espinas orientadas hacia el futuro, aunque los investigadores no están seguros de para qué se usan estas espinas.

Crédito: Benoit Guénard, La Universidad de Hong Kong

La nueva hormiga mide aproximadamente 0.18 pulgadas (4.5 milímetros) de largo. Esta es la primera especie conocida de Myrmecina Siempre descubierto desde la península malaya, Wong y su coautor, Benoit Guénard de la Universidad de Hong Kong, escribieron en el Journal of Hymenoptera Research el 27 de junio. La península malaya contiene el extremo sur de Myanmar, el sur de Tailandia, Malasia occidental y Singapur.

El diminuto y urbanizado Singapur podría parecer un lugar extraño para encontrar nuevas especies, dijo Wong. Pero es un buen lugar para mirar, porque las selvas no se ven afectadas relativamente por actividades humanas como la tala, dijo.

M. magnificens También es el primero de su género en lucir espinas frontales, dijo Wong. Algunos otros miembros del grupo tienen espinas similares, pero todos miran hacia atrás. Los investigadores no están seguros de cuál es el patrón de huellas dactilares, dijo Wong. Podría ayudar a las hormigas a atrapar los compuestos químicos llamados feromonas (utilizados para la comunicación) cerca de su piel, o podría ayudar a evitar que las hormigas se sequen. Pero hasta ahora, eso es especulación, dijo Wong. Del mismo modo, las espinas podrían usarse para la defensa, pero los investigadores no están seguros.

Similarmente, poco se sabe sobre el estilo de vida de la nueva hormiga. Otro Myrmecina las especies comen pequeños ácaros del musgo y anidan en pequeñas colonias de menos de 100 individuos.

Se han descrito alrededor de 15,000 especies de hormigas hasta el momento, con muchas especies aún por descubrir, dijo Wong. (Está documentando las especies de Singapur de cerca en su feed de Instagram). Estas pequeñas criaturas son cruciales para reciclar los nutrientes de nuevo en el suelo del bosque, dijo, y debido al vínculo que ocupan en la cadena alimentaria. En el sudeste asiático, por ejemplo, el pangolín de Sunda en peligro crítico (Manis javanica) come una dieta muy dependiente de las hormigas.

M. magnificens, no es la única hormiga para hacer uso de pelos coloridos. La hormiga de plata del Sahara tiene "piel" de plata que refleja la luz del sol como un espejo, manteniendo las hormigas del desierto frescas.

Artículo original en WordsSideKick.com.

Nota del editor: Este artículo se actualizó para corregir el área donde vive la hormiga y también para aclarar que es el patrón de huellas dactilares lo que desconcierta a los científicos.

Hormiga De


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