La depresión, o trastorno depresivo mayor, es una condición de salud mental marcada por un sentimiento abrumador de tristeza, aislamiento y desesperación que afecta la forma en que una persona piensa, siente y funciona. La condición puede interferir significativamente con la vida diaria de una persona y puede provocar pensamientos de suicidio. La depresión no es lo mismo que la tristeza, la soledad o el dolor causado por una experiencia desafiante de la vida, como la muerte de un ser querido.
En el 2015, un estimado de 16.1 millones de adultos en los EE. UU. (Mayores de 18 años), o el 6.7 por ciento de la población adulta, tuvo al menos un episodio depresivo mayor, o experimentó síntomas depresivos, en el último año, haciendo de esta condición una de las más comunes. trastornos mentales en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).
La depresión puede afectar a personas de todas las edades, razas y clases socioeconómicas, y puede afectar en cualquier momento. La condición se encuentra en el doble de mujeres que hombres, según el NIMH.
En un informe publicado recientemente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los investigadores encontraron que las mujeres entre 40 y 59 años tienen la tasa más alta de depresión (12.3 por ciento) de cualquier grupo según la edad y el género en los Estados Unidos.
Las personas con depresión pueden experimentar una variedad de síntomas, pero más comúnmente, "un profundo sentimiento de tristeza o una marcada pérdida de interés o placer en las actividades diarias", según la American Psychiatric Association. Otros síntomas de la depresión pueden incluir:
Las causas de la depresión no se comprenden completamente, pero los científicos creen que un desequilibrio en los químicos de señalización del cerebro puede ser responsable de la condición en muchos pacientes. Sin embargo, existen varias teorías sobre qué es realmente este desequilibrio y qué productos químicos de señalización están involucrados. Además, también se asocia una variedad de situaciones angustiosas de la vida, como el trauma en la primera infancia, la pérdida de un empleo, la muerte de un ser querido, problemas financieros o un divorcio.
Lo más probable es que la depresión sea causada por una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos, según el NIMH.
Ciertas afecciones médicas también pueden desencadenar la depresión, incluida una glándula tiroides poco activa, cáncer, enfermedades del corazón, dolor prolongado y otras enfermedades importantes. La depresión inducida hormonalmente puede surgir después del parto o también durante la menopausia.
Además, algunos sedantes, como las pastillas para dormir y los medicamentos para la presión arterial alta están relacionados con la depresión, según los NIH.
Para diagnosticar a una persona con trastorno de depresión, los médicos pueden preguntar a los pacientes sobre su historial de salud familiar, estado de ánimo y patrones de comportamiento (como comer y dormir) y pensamientos suicidas. También pueden pedir a los pacientes que informen sus síntomas de depresión en un cuestionario impreso.
En el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM, por sus siglas en inglés), que es una guía de salud mental para médicos publicada por la American Psychiatric Association, para diagnosticar a una persona con trastorno depresivo mayor, la persona debe mostrar cinco o más de los síntomas (enumerados anteriormente). ) durante al menos dos semanas. La persona también debe exhibir un estado de ánimo deprimido, pérdida de interés o placer.
También se debe descartar que los síntomas no sean causados por otra afección médica, como un problema de tiroides, o debido a los efectos directos de un medicamento o medicamento. Por lo tanto, los médicos pueden realizar un análisis de sangre o examinar la tiroides para asegurarse de que funciona correctamente, de acuerdo con la Clínica Mayo.
Y, por último, los médicos analizan si "los síntomas causan un malestar o deterioro clínicamente significativo en las áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes de funcionamiento", según el DSM.
Las encuestas han demostrado que hasta la mitad de los estadounidenses con depresión no reciben ayuda médica para su afección. Si no se trata, la depresión mayor puede desencadenar una cadena de consecuencias sociales, emocionales y de salud que se suman al estrés general de los pacientes. Según la Clínica Mayo, estos incluyen el abuso de alcohol o drogas, la ansiedad, el aislamiento social y los conflictos de relación, las dificultades laborales o escolares, o el suicidio.
El tratamiento de la depresión puede incluir terapia de psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos.
Medicación: Los medicamentos recetados, llamados antidepresivos, ayudan a alterar el estado de ánimo al afectar las sustancias químicas del cerebro que ocurren naturalmente. Existen varias categorías de antidepresivos, pero los médicos a menudo comienzan con una clase de medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), y pueden probar otros medicamentos si la condición del paciente no mejoró.
Los ISRS se dirigen a la serotonina del cerebro, un químico de señalización (neurotransmisor) que los estudios han encontrado involucrados en la depresión. Esta clase de medicamentos incluye fluoxetina (comúnmente conocida como Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), escitalopram (Lexapro) y citalopram (Celexa).Los efectos secundarios, que suelen ser temporales, incluyen cambios en el deseo sexual, problemas digestivos, dolor de cabeza, insomnio y nerviosismo.
Otras clases de antidepresivos incluyen inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), inhibidores de la recaptación de norepinefrina y dopamina (NDRI), antidepresivos tricíclicos e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, los medicamentos toman tiempo, generalmente de 2 a 4 semanas, para funcionar y, a menudo, los síntomas como el apetito, los problemas de concentración y el sueño mejoran antes de que las personas noten cambios en el estado de ánimo.
Psicoterapia: También conocido como terapia de conversación o asesoramiento, se ha demostrado que este tratamiento ayuda a algunos pacientes con depresión. Varios estudios han sugerido que la combinación de psicoterapia y medicamentos funciona mejor para tratar a las personas con depresión severa. Los diferentes tipos de psicoterapia incluyen la terapia cognitivo-conductual, que ayuda a una persona a cambiar los patrones de pensamiento negativos y los reemplaza por otros más saludables, así como la terapia interpersonal, que está diseñada para ayudar a la persona a entender y trabajar a través de relaciones difíciles, según el Instituto Nacional de Salud mental. Otra forma de psicoterapia es la terapia de resolución de problemas, que consiste en encontrar soluciones realistas para enfrentar situaciones estresantes.
Tratamientos menos comunes: De acuerdo con la Clínica Mayo, para los pacientes con depresión severa que no han respondido a ningún medicamento o psicoterapia, los médicos pueden considerar la estimulación magnética transcraneal (TMS). TMS implica recibir breves pulsos magnéticos en el cuero cabelludo para estimular las células nerviosas en el cerebro que se cree que están involucradas en la regulación del estado de ánimo y la depresión.
Reporte adicional por Cari Nierenberg, colaboradora de WordsSideKick.com
Recursos adicionales
👉 La depresión es una enfermedad común pero grave que interfiere con la vida diaria, con la capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer y disfrutar de la vida. La depresión es causada por una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos.
👉 Tipos de depresión
👉 dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones; cambios en el apetito o de peso; pensamientos sobre la muerte, el suicidio, o intentos de suicidarse; molestias o dolores corporales, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos sin una causa física clara o que no se alivian aun con el tratamiento.
👉 La vitamina B-12 y otras vitaminas B desempeñan un papel importante en la producción de sustancias químicas del cerebro que afectan el estado de ánimo y otras funciones cerebrales. Los bajos niveles de vitamina B-12 y otras vitaminas B, como la vitamina B-6 y el ácido fólico, pueden estar relacionados con la depresión.
👉 Cinco formas de superar la depresión
👉 Algunas de las siguientes recomendaciones pueden ser útiles a la hora de superar esta enfermedad:
La depresión mayor está marcada por un sentido extendido de tristeza y desesperación que distorsiona la forma en que los pacientes piensan, sienten y funcionan.