Una flor de cadáver, una planta colosal del tamaño de una persona que tiene una personalidad y un olor extraños para combinar, está creando un espectáculo maloliente esta semana en la Universidad de Washington en Seattle.
Cientos de personas se alinearon para echar un vistazo y una espantosa bocanada de la flor de cadáver apropiadamente llamada, que envía un hedor de carne podrida durante su mera floración de una hora.
"¿Has oído hablar de la megafauna carismática? Bueno, esta es la megaflora carismática", dijo Doug Ewing, gerente de invernaderos del departamento de biología de la universidad, y el cuidador de la náusea bloom, quien describió al tubérculo gigante como el oso panda o elefante de la planta. mundo.
"Se puso en un muy buen espectáculo", dijo Ewing a OurAmazingPlanet.
los Amorphophallus titanum Es nativo de las humeantes selvas de Sumatra en Indonesia. Con una altura de casi 5 pies (1,5 metros), la floración de Seattle es delicada en comparación con los monstruos de 10 pies (3 m) que pueden crecer en la tierra nativa de la planta.
El espécimen en exhibición había estado inactivo desde 2003. Finalmente, cuando el atardecer comenzó a caer el miércoles (8 de junio), el titanum - un pariente extremadamente lejano de la papa - comenzó a hacer su movimiento apestoso.
Ewing dijo que las plantas normalmente se abren por la noche, arrojando el olor de la muerte y la descomposición como un olor que viene a los escarabajos amantes de la canal, que acuden a la titanum pensando en una fiesta de carne podrida espera.
Cuando los escarabajos descubren el engaño, quedan atrapados dentro del tubérculo furtivo. Luego, a medida que el olor disminuye lentamente, la estructura de la planta se relaja, permitiendo que los escarabajos se escapen a través de las salidas cubiertas de polen, que los escarabajos llevan a otro titanum vistiendo un disfraz con olor a muerte.
Puede decepcionar repetidamente a un grupo de escarabajos, pero la estrategia elaborada de reproducción de plantas funciona.
Entonces, ¿a qué huele exactamente una flor de cadáver? A diferencia de diferentes personas, dijo Ewing, "pero es un aroma potente y nauseabundo. Simplemente desenchufe su refrigerador y, una semana después, abra la puerta".
Para evitar interrumpir la titanumEl progreso, Ewing mantuvo las luces apagadas en el invernadero durante la noche. Alrededor de la medianoche, cuando el hedor se acercaba a su punto máximo, Ewing brilló una linterna en la parte superior del espádice, la estructura central de la planta, revelando una visión macabra.
"Se podía ver este vapor blanquecino saliendo del espádice", dijo Ewing. "¡Qué escalofriante es eso!"
Ewing es un experimentado titanum Wrangler - la floración de esta semana es su quinceavo - pero las plantas apestosas son impredecibles y están llenas de sorpresas, dijo.
Aunque el espectáculo nocivo mantuvo a Ewing en el invernadero durante la noche, él abrazó con entusiasmo la oportunidad de presumir de la enorme y extraña planta.
"Realmente hace que las personas se detengan y miren, y luego comienzan a hacer preguntas", dijo Ewing. "Es una caja de jabón apestosa tan maravillosa que podemos usar para hablar sobre biología, así que estamos tratando de ordeñarla".
Andrea Mustain es un escritor de personal para Nuestro Plan de Asombro, un sitio hermano de WordsSideKick.com. Llegar a ella en [email protected]. Síguela en Twitter @AndreaMustain.
Una flor gigante y apestosa está floreciendo en la universidad de washington en seattle. Envía un olor a carne podrida para atraer a los escarabajos polinizadores.