Los científicos han sido testigos del altruismo en el reino animal, pero un nuevo estudio encuentra que no todos los actos de altruismo son iguales. El modelo matemático muestra cómo el ambiente puede favorecer un tipo de altruismo sobre otro, ya sea entre los elefantes que cuidan a los jóvenes o las abejas que defienden su nido.
El modelo predice que las criaturas se ayudarán entre sí de diferentes maneras dependiendo de si los recursos clave, como la comida y el hábitat, son escasos o abundantes, según investigadores de la Universidad de Indiana y el Centro Nacional de Síntesis Evolutiva en Durham, Carolina del Norte.
Los ejemplos de criaturas que cuidan a otros a costa de sí mismos son bien conocidos. Las hormigas, las abejas y algunas aves ayudarán a sus familiares a criar hijos en lugar de criar a sus propios hijos. Incluso las criaturas sociales más simples, como las bacterias unicelulares y los mohos de limo y otros microbios, a veces sacrifican su propio bienestar por el bien de su grupo.
La mayoría de los modelos matemáticos de cómo llega a ser la cooperación asumen que todas las formas de altruismo proporcionan ventajas similares. Pero los beneficios del altruismo son diferentes para diferentes comportamientos, dijo el autor del estudio Michael Wade, profesor de la Universidad de Indiana y profesor visitante en el Centro Nacional de Síntesis Evolutiva.
Por ejemplo, algunas criaturas cooperan por el bien de la defensa, otras para encontrar comida y otras para cuidar a los jóvenes, explicó.
En un nuevo estudio, Wade y el colaborador J. David Van Dyken de la Universidad de Indiana modelan toda la gama de comportamientos altruistas para identificar las condiciones ambientales que favorecen un tipo de altruismo sobre otro.
Sus resultados muestran que cuando los recursos locales clave, como los alimentos o el hábitat son escasos, se favorecerán los comportamientos altruistas que proporcionan más de esos recursos, o que los utilizan de manera más eficiente. Piense en los leones que se unen para cazar y acabar con sus presas, o las abejas de miel que comparten sus hallazgos mientras buscan comida. Muchos animales guían a otros miembros de su grupo a comidas recién descubiertas, o traen comida para compartir con sus compañeros de nido.
Pero cuando los recursos son abundantes, los comportamientos altruistas que ayudan a otros individuos a vivir más tiempo, o que producen más descendencia, darán una ventaja a los organismos. Animales como los pájaros cantores, los ungulados y los chimpancés, por ejemplo, hacen llamadas de alarma para advertir a los miembros de los grupos cercanos de los depredadores que se aproximan, desafiando el peligro de proteger a los demás.
A medida que los recursos locales aumentan y disminuyen, una forma de altruismo puede cambiar a otra con el tiempo.
"Pero la conclusión es que la manera en que las criaturas pueden ayudarse entre sí cuando los tiempos son difíciles es diferente de cómo es probable que se ayuden entre sí en tiempos de abundancia", dijo Wade.
👉 Altruismo biológico. En biología evolutiva, se dice que un organismo se comporta de forma altruista cuando su comportamiento beneficia a otros organismos a un costo para sí mismo. Los costos y beneficios se miden en términos de aptitud reproductiva, o número de hijos.
👉 En biología evolutiva, se dice que un organismo se comporta de manera altruista cuando su comportamiento beneficia a otros organismos, con un costo para sí mismo.
👉 El altruismo nos ayuda a comprender que todas las vidas tienen el mismo valor, al mismo tiempo que genera conciencia sobre los derechos y necesidades de los demás.
👉 Desde Darwin, pasando por William Hamilton, hasta las más recientes teorías de Edward Wilson y David Wilson, el origen del comportamiento altruista vendría dado por la superioridad del grupo humano cooperante frente a otro que no lo es, o lo que más comúnmente conocemos como selección natural.
👉 Significa hacer las cosas simplemente por el deseo de ayudar, no porque nos sentimos obligados o porque lo dicta una religión. La vida cotidiana está llena de pequeños actos de altruismo, desde dar de comer a un extraño, ayudar a un vecino que se siente mal, hasta dar dinero a las personas que no tienen hogar.
👉 Se describen cinco tipos de altruismo: protoaltruismo, altruismo generativo, altruismo conflictivo, pseudoaltruismo y altruismo psicótico. El protoaltruismo tiene raíces biológicas y puede ser observado en los animales. En los humanos, el protoaltruismo incluye la crianza y protección tanto materna como paterna.
Un estudio encuentra que el ambiente puede favorecer un tipo de altruismo sobre otro, para defender un nido, recolectar alimentos o cuidar a los jóvenes.