Atención a los amantes de los caballos: una nueva técnica podría facilitar la reproducción del próximo Secretariado o Flicka.
Cuatro nuevos potros nacieron de embriones congelados, una tarea difícil dada la estructura de los embriones de caballo. Los caballos bebés nacieron sanos después de pasar 11 meses gestándose en yeguas en una granja de caballos en Francia. La nueva técnica podría algún día ayudar a los criadores a crear caballos con rasgos hechos a medida, como la velocidad de carrera, la amabilidad o la docilidad.
Embriones difíciles
Aunque los niños nacen rutinariamente de embriones humanos congelados, los embriones de caballo son mucho más grandes, hasta 0.02 pulgadas (0.7 milímetros) de diámetro. Esto significa que los huevos contienen grandes cantidades de líquido, y este líquido se transforma en cristales de hielo durante el proceso de congelación, lo que lleva al daño celular. Una cubierta exterior también encapsula embriones de caballos, frustrando el proceso de crioconservación, en el que las células o el tejido se conservan a temperaturas bajo cero.
Para superar estos desafíos y crear los nuevos potros, un equipo recolectó embriones de una línea de ponis galés en el Instituto Nacional Francés para la Investigación Agrícola, luego realizó un análisis genético y determinó el sexo de los embriones después de perfeccionar la técnica de congelación de embriones. Los embriones se congelaron en nitrógeno líquido, a una temperatura de -321 grados Fahrenheit (-196 grados Celsius).
A continuación, el equipo insertó los embriones en yeguas que viven en una granja de sementales en Francia. Apenas un año después, los potros, dos machos y dos hembras, nacieron con buena salud.
Hecho a medida
Los criadores de caballos podrían usar la nueva técnica para ayudar a preservar linajes de caballos raros, como la raza Landais, o para repoblar rebaños cada vez más reducidos con individuos más fuertes después de que la enfermedad haya diezmado los rangos de estas poblaciones. La combinación de transferencia de embriones y análisis genético podría hacer que la reproducción selectiva para rasgos únicos sea más precisa, a diferencia de los cruzamientos tradicionales, dijeron los científicos.
Además, el método podría hacer que la reproducción selectiva a través de la transferencia de embriones sea más factible. Actualmente, los criadores se basan en el cruzamiento como técnica predeterminada, en parte porque los costos de transferencia de embriones. Las yeguas donantes de óvulos deben estar en el mismo punto de su ciclo reproductivo como portadoras gestacionales. El nuevo método significa que las dos poblaciones no tienen que estar sincronizadas para que la transferencia de embriones funcione, lo que podría reducir los costos, dijeron los investigadores.
Sigue a Tia Ghose en Gorjeo y Google+. Seguir Ciencia viva @wordssidekick, Facebook & Google+. Artículo original sobre Ciencia viva.
👉 La tasa de supervivencia se sitúa en un 98-99% con los embriones conseguidos con ovocitos donados, y un 95-96% para los de una FIV con ovocitos propios. La tasa media de embarazo evolutivo se sitúa alrededor del 51%.
👉 Hoy en día la FIV se ha convertido en una práctica común y prácticamente tan popular como cualquier otra intervención médica. Se calcula que el número de bebés que han nacido a través de ella supera los 6 millones en todo el mundo.
👉 Destino de los embriones humanos congeladosEntre otras cosas, este artículo indica: Los preembriones sobrantes de la aplicación de las técnicas de fecundación in vitro que no sean transferidos a la mujer en un ciclo reproductivo podrán ser crioconservados en los bancos autorizados para ello.
👉 Estudios recientes demuestran que la tasa de embarazo de la FIV con embriones congelados es similar a la que se obtiene en las transferencias en fresco. Sin embargo, la transferencia de embriones congelados presenta un menor riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica.
👉 Para determinar cuáles son los embriones de buena calidad durante su desarrollo en cultivo, se tienen en cuenta los parámetros marcados por ASEBIR (Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción). Éstos son los siguientes: Número de células o blastómeras y ritmo de división.
👉 Los embriones implantan en su sexto o séptimo día de desarrollo, es decir, 6-7 días después de la fecundación. Por lo tanto, si se transfieren los embriones en día 3 deberán seguir desarrollándose unos días más en el útero hasta poder implantar.
Cuatro potros sanos han nacido de embriones congelados en francia.